第九十六段　～呪い～

　昔、男ありけり。女をとかくいふこと月経にけり。岩木にしあらねば、心苦しとや思ひけむ、やうやうあはれとも思ひけり。そのころ、六月の望ばかりなりければ、女、身にかさ一つ二ついできにけり。女いひおこせたる。「いまは何の心もなし。身にかさも一つ二ついでたり。時もいと暑し。少し秋風吹きたちなむ時、かならずあはむ」といへりけり。秋まつころほひに、ここかしこより、その人のもとへいなむずなりとて、口舌（くぜち）いできにけり。さりければ、女のせうとにはかに迎へに来たり。されば、この女かへでの初紅葉をひろはせて、歌をよみて、書きつけておこせたり。
　秋かけていひしながらもあらなくに木の葉ふりしくえにこそありけれ
と書きおきて、「かしこより人おこせば、これをやれ」とていぬ。さて、やがて、のち、つひに今日までしらず。よくてやあらむ、あしくてやあらむ、いにし所もしらず。かの男は、天の逆手を打ちてなむのろひをるなる。むくつけきこと。人ののろひごとは、おふものにやあらむ、おはぬものにやあらむ。「いまこそは見め」とぞいふなる。

　昔、男がいた。女をあれこれ言って口説くことで数ヶ月経った。女も岩や木のように非情ではないから、気の毒だ（「心苦し」）と思ったのだろうか、ようやく男への恋情が湧いてきた。その頃、六月の十五日（「望」）ほどだったので、女は、身にできもの（「かさ」）が一つ二つできてしまった。女が言い寄こした。「今は他に何の心もありません。（あなたをお慕いしています。）体にできものも一つ二つできています。季節も暑い。少し秋風が吹き始めた時、必ず逢いましょう。」と言ってきた。男が秋を待っている頃、あちらこちらから「何とかという人のもとへ行ってしまおうとしているそうだ（「なり」は伝聞）。」という、ごたごた（「口舌」）が持ち上がった。そいうわけで（「さりければ」噂どおりに）、女の兄が急に女を迎えに来た。それで、この女は楓の紅葉を侍女に拾わせて、男に歌を詠んで、書き付けて寄こした、
〈秋になったらお逢いしましょうと言葉に賭けて言ったにもかかわらずその通りにならなくて、秋が来て木の葉が降り敷いて浅くなった江のように浅い縁であったことですよ。（ごめんなさい。）〉
と書き置いて、「あそこから人を寄こしたら、この歌をやれ。」と言って行ってしまった。そうして、そのまま、その後、ついに今日まで行方がわからない。幸せに暮らしているのだろうか、不幸になっているのだろうか、行ってしまったところもわからない。あの男は、「天の逆手」を打って女を呪っているそうだ。気味の悪いことだ。人の呪いの言葉は、呪われた人が身に負うものだろうか、負わないものだろうか。男は、「今すぐに恐ろしい目に遭うぞ。」と言っているそうだ（「なり」は伝聞）。
　女のおできといい、実際にありそうなリアルな話である。やはり恋はタイミングなのだ。これを逃すと、思わぬ邪魔が入ることがある。恋に先送りは禁物だ。男はさぞかし落胆したことだろう。そのため、醜態をさらしている。しかし、なにもそこまで、人を呪わなくてもいいではないか。実際は、誠実な女であったのに。女がかわいさ余って憎さ百倍ということなのだろう。「天の逆手」がどんなものかは具体的にはわからないけれど、この上ない呪いのポーズに違いない。天罰が下れと言うのだろう。
　恋の相手に裏切られて、相手を憎みたくなるのは当然の心理である。呪いたくなることもあろう。これも恋の醜い一面ではある。だから、この段ではそれもそのまま示したのだ。これをどう受け取るかは、読者次第である。