奥深く潜みたりしまことの我

　かくて三年《みとせ》ばかりは夢の如くにたちしが、時来れば包みても包みがたきは人の好尚なるらむ、余は父の遺言を守り、母の教に従ひ、人の神童なりなど褒《ほ》むるが嬉しさに怠らず学びし時より、官長の善き働き手を得たりと奨《はげ》ますが喜ばしさにたゆみなく勤めし時まで、たゞ所動的、器械的の人物になりて自ら悟らざりしが、今二十五歳になりて、既に久しくこの自由なる大学の風に当りたればにや、心の中なにとなく妥《おだやか》ならず、奥深く潜みたりしまことの我は、やうやう表にあらはれて、きのふまでの我ならぬ我を攻むるに似たり。余は我身の今の世に雄飛すべき政治家になるにも宜《よろ》しからず、また善く法典を諳《そらん》じて獄を断ずる法律家になるにもふさはしからざるを悟りたりと思ひぬ。

「こうして三年が夢のように過ぎる。と言うことは、理想的な日々だったんだろうね。すると、大学で学んでいるうちに本当の自分に目覚める。これまでの自分は、父の遺言や母の教えに従い、人が神童だと褒めてくれるのが嬉しくて勉強してきたに過ぎない。その時から、今度は仕事で上役からの評価が高いことを喜んで生きてきた時まで、自分が全く受動的で機械的な生き方をしてきたと思う。
　二十五歳になって、ドイツの大学の自由な気風がそれを自覚させたんだね。奥に潜んでいた本当に自分が目覚めて、自分が政治家にも法律家にも向かないことを悟る。要するにこれまでの自分は母が望むように生きてきた、人に認められたくて生きてきたんだと思う。
　豊太郎はようやく自我に目覚め、自己嫌悪に陥り、本当の自分に気が付く。これをどう思う？」
「豊太郎は、大学の自由な気風によって、母からも立場からも解放されて本当の自分になれたんだよね。よかったじゃない。まさに夢のような時期だよね。」
「でも、ちょっと気になる表現があるんだ。「悟りたりと思ひぬ。」の「思ひぬ」なんだ。〈悟りぬ〉と言い切っていない。なぜだろう？」
「これは、過去を振りかえって書いているんだよね。すると、今ではそうじゃなかったと思っているってことだね。あれは錯覚だったんだって言いたいんだ。」
「欧米に留学すると、今でも同じように〈自分に目覚める〉人がいる。ただ、そういう人が日本に帰ってくると、気が大きくなるのか、帰ってきた当座はすごく勇ましい。ところが、少し時間が経つと大人しくなる。すぐに元の自分に戻ってしまう。要するにこういう人って、周りに合わせているだけなんだ。欧米にいる時は欧米に、日本に帰ってくると日本に合わせている。環境や状況が変わるとそれに合わせているに過ぎないんだ。本当に自分があるわけじゃない。あの下人と一緒。」
「つまり、どこまでも〈日本人〉ってことか。豊太郎は後になってそれに気付いたんだね。」
　豊太郎は、自分がそれまで所動的・機械的な生き方をしてきたことに自己嫌悪する。そして、本来の自分らしい生き方をしたいと願う。しかし、それに沿って生きていけるかどうかはまた別問題だ。そもそも、本来の自分とは何なのか？難しい問題だ。