《惟喬親王を慰める》

なきさの院にてさくらを見てよめる　　在原業平朝臣

よのなかにたえてさくらのなかりせははるのこころはのとけからまし （53）

世中に絶えて桜の無かりせば春の心はのどけからまし

「渚の院で桜を見て詠んだ　　在原業平朝臣
世の中に全く桜がなかったならば、春を過ごす人の心はゆったりしていることだろう。」

春は、桜があることでなんとも落ち着かない季節である。咲く前は、いつ咲くかいつ咲くかと気がかりで堪らない。咲けば咲いたで、いつ散ってしまうかと気を揉まずにはいれれない。桜のお陰で、人は春をゆったりした気分で過ごせない。桜は何とも罪な花である。しかし、そう言いながら、桜が無くなってほしいとは少しも思わない。桜には、これほど人の心を捉える魅力があるのだ。恋がそうであるように。一応はこう解される。
渚の院は、惟喬親王の御領である。惟喬親王の父、文徳天皇は、第一皇子の惟喬親王に皇位を継承させようとしたが、藤原良房の反対で実現できなかったと言われている。この歌をこの位置に置くのは、意味深長である。前の歌とは対照的な失意の人物が浮かび上がる。
そう考えると、この歌は、業平が物事は考えようですよと言って、惟喬親王を慰めているようにも取れる。ならば、歌の主旨も違ってくる。
「あの誰もが愛でる桜だって、人の心を落ち着かせなくさせるという欠点を持っています。いい面ばかりではありません。天皇の地位もそれと同じことです。就く前も就いてからも絶えず心を悩ませます。むしろ、その地位に就かないことで、こうしてのどやかに過ごせるではありませんか。」