正当化・開き直り・虚無感・現実逃避

セリヌンティウス、私は走ったのだ。君を欺くつもりは、みじんも無かった。信じてくれ！　私は急ぎに急いでここまで来たのだ。濁流を突破した。山賊の囲みからも、するりと抜けて一気に峠を駈け降りて来たのだ。私だから、出来たのだよ。ああ、この上、私に望み給うな。放って置いてくれ。どうでも、いいのだ。私は負けたのだ。だらしが無い。笑ってくれ。王は私に、ちょっとおくれて来い、と耳打ちした。おくれたら、身代りを殺して、私を助けてくれると約束した。私は王の卑劣を憎んだ。けれども、今になってみると、私は王の言うままになっている。私は、おくれて行くだろう。王は、ひとり合点して私を笑い、そうして事も無く私を放免するだろう。そうなったら、私は、死ぬよりつらい。私は、永遠に裏切者だ。地上で最も、不名誉の人種だ。セリヌンティウスよ、私も死ぬぞ。君と一緒に死なせてくれ。君だけは私を信じてくれるにちがい無い。いや、それも私の、ひとりよがりか？　ああ、もういっそ、悪徳者として生き伸びてやろうか。村には私の家が在る。羊も居る。妹夫婦は、まさか私を村から追い出すような事はしないだろう。正義だの、信実だの、愛だの、考えてみれば、くだらない。人を殺して自分が生きる。それが人間世界の定法ではなかったか。ああ、何もかも、ばかばかしい。私は、醜い裏切り者だ。どうとも、勝手にするがよい。やんぬる哉。――四肢を投げ出して、うとうと、まどろんでしまった。

　若葉先輩は、前置き抜きでいきなり話し始めた。
「メロスは想像のセリヌンティウスに語りかける。自分を正当化して、いい訳を言う。自分に都合の良い話をでっち上げる。自分を責め立てることで〈悲劇のヒーロー〉を気取る。次には、「もういっそ、悪徳者として生き延びてやろうか」と開き直ろうとする。更に、「人を殺して自分が生き延びる。それが世界の定法ではなかったか。ああ、なにもかもばかばかしい。」と、虚無的になる。終いに「どうとも勝手にするがよい。やんぬるかな。」と投げだし、まどろんでしまう。現実から逃避する。
　これは人間が堕落していくプロセスだと思う。太宰は、人間の心の弱さをよく知っていたんだ。実に細やかに表現している。でもさ、あたしはメロスをこれ以上非難できないな。何か身につまされる。思い当たることがいくらでもあるもの。実はあたしね、この学校が第一志望じゃなかったんだ。あんなに頑張ったのにダメだった。何もかも馬鹿馬鹿しいって思った。その時のことを思い出したんだ。」
「これを読んで、思い当たる部分が無い者はいないに違いないわね。都合のいい話をででっち上げる。開き直る。虚無的になる。逃避する。人の心って、弱いのよね。そうそう、障害だけど、補足するわ。第六の障害として、体力を上げるのを忘れたの。心の弱さは、第七の障害ね。」と真登香班長がまとめた。
「若葉先輩は、どこが第一志望だったんですか。あたしは、うちの学校が第一志望でした。だから、受かった時凄く嬉しかった。でも、そうじゃない人もいるんですね。だけど、あたしはお陰で若葉先輩に会えた。あたしにとっては、先輩が第一志望に落ちてくれて良かったです。」とあたしは、正直な気持ちを伝えた。
「うん、そうだね。昔の話だよ。」と少し寂しそうに笑った。
「メロスは、サナギの中にこもってしまったんですね。と言うことは、羽化するってことですよね。」と美鈴が言った。
「人間は停滞することもあるからね。メロスもじっと回復を待っているんだよ、きっと。前に美鈴が気持ちは不安定なものと言ったよね。その通りで、何かが変われば気持ちも変わる。メロスは、自分が思っていたような理想的な人間じゃないって悟ったんだ。これは以前とは違う。ならば、何かが変わってもおかしくない。」と若葉先輩が意外なことを言う。
　そうかあ、そういうこともあり得るんだね。メロスは、自分の弱さを初めて認めたんだ。何かが変わるかもしれない。