第百四段　～斎宮という人～

　昔、ことなることなくて尼になれる人ありけり。かたちをやつしたれど、ものやゆかしかりけむ、賀茂の祭見にいでたりけるを、男、歌よみてやる、
　世をうみのあまとし人を見るからにめくはせよとも頼まるるかな
これは、斎宮のもの見たまひける車に、かく聞えたりければ見さしてかへりたまひにけりとなむ。

　昔、特にこれといった理由がなくて尼になった人がいた。（尼になったのでそれまでとは違って）姿形を地味にし（「かたちをやつし」）たけれど、祭の華やかさに好奇心が湧いたのだろうか、賀茂の祭を見に外出したのを、男が（見かけて）、歌を詠んで贈った、
〈あなたを、世をはかなんで尼となった方とお見受けしました。すると直ぐに（「からに」）、海女なので海草を食わせてほしいと期待されることですよ。（私に目配せすることを期待しています。）〉
これは、斎宮が祭見物をなさる車に、このように申し上げたので、見物を途中で切り上げてお帰りになってしまったと言われている。
「うみ」には、〈海〉と〈憂（し）〉が、「あま」には、〈海女〉と〈尼〉が掛かっている。〈海女〉から海草の〈海松（みるめ）〉を出し、「め（海草）」を食わせよ（「めくはせよ」）と言う。それに〈目配せ（めくわせ）しろ〉を掛けているいる。技巧の凝らされた歌になっている。
　第六十九段で男と逢った斎宮の後日談である。斎宮の性格が想像される。気の多い女性であったのだろう。尼にはなったものの、俗世のことも忘れられない。姿形は変わっても心は俗人のままだったのだ。直ぐに、正体がばれてしまう。そんな浮ついた態度だから、物好きな男につけ込まれてしまう。しかし、さすがに恥ずかしくなったのだろう。尼になったのだから、男の誘いには乗れなかった。それで早々に逃げ帰ってきたのだった。誘った男は、例の男とも別の男とも読める。読者の想像に任されている。
　作者は、斎宮を特別な悲劇のヒロインとして描いていない。むしろ、血の通った凡人として描いている。こうして、読者の斎宮への勝手な思い入れを排している。人間は、矛盾した様々な面を持っているのだ。一面的に筋を通して性格付けしてはならないということだ。