第八十一段　～遠い記憶～

　昔、左のおほいまうちぎみいまそがりけり。賀茂河のほとりに、六条わたりに、家をいとおもしろく造りて、すみたまひけり。十月のつごもりがた、菊の花うつろひさかりなるに、もみぢのちぐさに見ゆるをり、親王たちおはしまさせて、夜ひと夜、酒飲みし遊びて、夜明けもてゆくほどに、この殿のおもしろきをほむる歌よむ。そこにありけるかたゐおきな、板敷のしたにはひ歩きて、人にみなよませはててよめる、
　塩竃にいつか来にけむ朝なぎに釣する船はここによらなむ
となむよみけるは。陸奥の国にいきたりけるに、あやしくおもしろき所々多かりけり。わがみかど六十余国のなかに、塩竃といふ所に似たる所なかりけり。さればなむ、かのおきな、さらにここをめでて、塩竃にいつか来にけむとよめりける。

　昔、左大臣（「左のおほいまうちぎみ」。源融（とおる）のこと。）賀茂川の六条あたりに、邸宅をたいそう趣向を凝らして（「おもしろく」）造り、住まわれていた。十月の末の頃、菊の花の色が盛んに移ろい、紅葉の色が様々に見える頃、親王たちにおいでいただいて、一晩中、酒を飲み、管弦の遊びをして、夜が次第に明けていくほどに、この邸宅の素晴らしさを褒める歌を詠む。その席に加わっていた乞食のような（「かたゐ」）老人が縁側の下にいて、這うようにうろうろ歩き回り、人々に詠ませ終わるのを待って、詠んだ、
〈塩竈にいつ来たのだろうか。朝凪に釣りをする船はここに寄ってほしい。（そうすれば、ここは塩竈そのものである。「なむ」は誂えの終助詞。）〉
と詠んだのだったよ。（翁が若い頃）陸奥国に行ったところ、珍しく（「あやしく」）目を惹くとことが多かった。我が帝が治める六十余国の中で、塩竈というところに似たところはなかった。それであの老人は、あらためてここを褒め讃えて、塩竃にいつ来たのだろうと詠んだのだった。
　翁が若い頃陸奥国に行ったというのは、第十四段、第十五段を踏まえたものだ。身分が低い翁がこの席に招かれたのは、その経験があってのことだ。翁には、それを踏まえた見事な歌が期待されていたのだ。
　翁は、その庭の素晴らしさに遠い記憶が蘇ったのだろう。期待に応えるだけ歌を詠んだ。足りないのは「釣りする船」だけだというのは実感でもあったのだろう。しかし、同時に「釣りする船」は帝をたとえている。帝にも是非来てほしいという源融の思いを詠んだのだ。
　これも恋に生きた男の晩年の姿である。長年恋で鍛えた歌の腕前だけは確かだった。ここでも、権力者に利用されている。しかし、それがあったからこそ、身分が低くてもこうした席に招かれたのだ。そう思えば、これはこれで立派な人生だとも言える。