第百七十四段　　大につくべし

　小鷹によき犬、大鷹に使ひぬれば、小鷹にわろくなるといふ。大につき小を捨つる理、誠にしかなり。人事多かる中に、道を楽しぶより気味深きはなし。これ、実の大事なり。一たび道を聞きて、これに志さん人、いづれのわざかすたれざらん。何事をか営まん。愚かなる人といふとも、賢き犬の心におとらんや。

「小鷹狩りに適している犬を大鷹狩りに使ってしまうと、小鷹狩りには適さなくなると言う。この大につき小を捨てる道理は、誠にそのとおりである。人がすることの多い中で、仏の道を楽しむこと以上に趣深いことはない。これは、正真正銘の重大事である。一度仏の道を聞いて、これに志すとしたらその人は、どんなことでもやり遂げられる。ならば、他のどんなことを精出してやるだろうか、やりはしない。愚かな人と言っても、賢い犬の心に劣るだろうか、劣ることはない。」

「大につき小を捨つる理」を説く。真に大事なことをすれば、自ずから瑣末なことはしなくなる。人間にとって、真に大事なこととは、仏道修行である。これに専念すれば、他の事はしなくなる。それは鷹狩りの犬と同じである。犬は大きな仕事にふさわしくなり、小さな仕事でしてきたことは忘れてしまう。人間も同様である。と言うより、どんなに愚かな人間でも、その犬がたとえどんなに賢かろうと、犬には劣るまい。犬にできることが人間にできないないはずがない。だから、仏道主義という大事に専念すべきだ。このように論を展開している。犬を例に出すことで、人としてのプライドを刺激し、説得力を持たせている。身近で反論しにくい具体例を用いているところがさすがである。