慟哭の声

　漸く四辺《あたり》の暗さが薄らいで来た。木の間を伝って、何処《どこ》からか、暁角《ぎょうかく》が哀しげに響き始めた。
　最早、別れを告げねばならぬ。酔わねばならぬ時が、（虎に還らねばならぬ時が）近づいたから、と、李徴の声が言った。だが、お別れする前にもう一つ頼みがある。それは我が妻子のことだ。彼等《かれら》は未《ま》だ虢略《かくりゃく》にいる。固より、己の運命に就いては知る筈《はず》がない。君が南から帰ったら、己は既に死んだと彼等に告げて貰えないだろうか。決して今日のことだけは明かさないで欲しい。厚かましいお願だが、彼等の孤弱を憐《あわ》れんで、今後とも道塗《どうと》に飢凍《きとう》することのないように計らって戴けるならば、自分にとって、恩倖《おんこう》、これに過ぎたるは莫《な》い。
言終って、叢中から慟哭《どうこく》の声が聞えた。

　美鈴の番だ。美鈴は李徴をどう思っているんだろう。美鈴の中にも李徴はいるのかな？
「また、幕間の段落が入っているね。純子、「暁角」って何だかわかる？」
「え～と、調べます。「夜明けを告げる角笛」ってありました。」
「「哀しげに」と言うのは、人々の気持ちを暗示しているね。みんな李徴の悲劇に胸を痛めているんだ。」
「「最早、別れを告げねばならぬ。酔わねばならぬ時が、（虎に還らねばならぬ時が）近づいたから」と言うけど、実際どうなんだろう。むしろ昼間の方が人間でいられるんじゃないのかな？この辺りの事情は、自分に都合がいいように言っている気がする。」
「ここでやっと妻子のことを袁傪にお願いする。このことについて、どう思う？」
「李徴にも妻子を思いやる優しさがあったんだね。」
「でも、なんで別れの場面になってから、このことを頼むの？散々自分のことについて喋った後でしょ。李徴にとっての妻子ってその程度の存在なんだね。」
「そもそもなんで結婚なんてしたんだろう？」
「結婚したのは、役人時代だよね。きっと世間体からしたんだよ。あるいは、出世に都合がよかったから。だから、妻子なんて大して愛していないんだよ。」
「李徴には、人間的な優しさが欠けているんだ。だから、詩にしても、人の心を今一つ捉えないんだよ。」
「まあ、そう考えるのがもっともだね。ただ、あたしは気になることがあるんだ。ほらここ、「言終って、叢中から慟哭の声が聞えた。」ってとこ。これはさすがに演技じゃないよね。李徴は声を張り上げて泣いている。前の場面で「己の毛皮の濡《ぬ》れたのは、夜露のためばかりではない。」とあったけど、あれとは明らかに違う。とすると、この慟哭こそ李徴の本当の思いの表れじゃないのかな？」
「つまり、李徴には人間的な優しさがあるってこと？」
「うん。李徴に人間性はある。少なくとも、人間性の欠如が、袁傪が感じた「第一流の作品となるのには、何処か（非常に微妙な点に於て欠けるところがある」ことの理由ではない。」
「とすると、もっと早い段階で妻子のことを頼みたかったのかもしれないね。しかし、それが出来ない理由があったんだ。なぜ、この順番で話さなければならなかったの？」
　話が予想外の展開になってきた。どうもことはそう単純には済まないようだ。